- Acqua solo a 70–80 °C, mai bollente: protegge il gusto e la bocca.
- Una cuia di zucca va trattata («curada») prima del primo utilizzo.
- Dopo il primo sorso non spostare né mescolare più la bombilla.
- Il mate contiene caffeina; il contenuto dipende dal prodotto e dalla quantità.
Che cos'è il chimarrão?
Il chimarrão (pronuncia: scimarrau) è un'infusione di foglie di erva mate (Ilex paraguariensis). Nel Brasile meridionale, soprattutto nel Rio Grande do Sul, fa parte della vita quotidiana. Si beve dalla cuia, un recipiente per bere, con la bombilla, una cannuccia di metallo con filtro. Tradizionalmente la cuia passa di mano in mano; chi preferisce non condividere ne prepara una per sé.
Il chimarrão si prepara con acqua calda. Il suo parente freddo si chiama tereré.
Gli accessori in sintesi
- Cuia: tradizionalmente ricavata dal guscio di una zucca bottiglia. Esistono anche modelli in legno, ceramica, silicone o acciaio inox.
- Bombilla: la cannuccia con filtro. L'acciaio inox è robusto e facile da pulire.
- Erva para chimarrão: l'erva brasiliana è spesso verde, macinata molto fine e di solito contiene meno gambi di certe yerbe di altri paesi. Le indicazioni sulla confezione aiutano nel confronto.
- Thermos: mantiene l'acqua alla temperatura giusta senza che bolla.
Trattare la cuia (curar)
Una cuia di zucca nuova è ancora umida all'interno e può ammuffire o avere sapore amaro. Il «curar» la prepara. Esistono vari metodi: prevalgono le istruzioni del produttore. Un procedimento diffuso:
- Riempire l'interno della cuia con erva umida, usata o fresca e rabboccare con acqua tiepida.
- Lasciare riposare per circa 24 ore.
- Togliere il contenuto, raschiare con cautela la pellicola interna con un cucchiaio e sciacquare con acqua.
- Ripetere il procedimento una volta, poi lasciare asciugare completamente la cuia all'aria.
Le cuie in legno, ceramica, silicone o acciaio inox di norma non necessitano di questo trattamento.
Passo dopo passo: preparare il chimarrão
- Mettere l'erva: Riempire la cuia con l'erva per circa due terzi.
- Scuotere: Appoggiare una mano sull'apertura, capovolgere la cuia e scuotere leggermente, così la polvere fine sale in alto.
- Inclinare: Inclinare la cuia in modo che l'erva si accumuli da un lato e dall'altro si formi un incavo.
- Inumidire: Versare un po' di acqua fredda o tiepida nell'incavo e lasciarla assorbire. Questo protegge l'erva dal primo getto caldo.
- Inserire la bombilla: Tappare l'apertura superiore con il pollice e spingere la bombilla nell'incavo, con il filtro verso il basso.
- Infondere: Versare acqua calda (70–80 °C) nell'incavo accanto alla bombilla, non sopra il monticello di erva.
- Bere: Bere per intero la prima infusione. Poi aggiungere altra acqua. Non mescolare né spostare la bombilla.
Da una carica si ottengono molte infusioni. Quando il sapore diventa debole o insipido, l'erva viene sostituita.
Temperatura dell'acqua e tollerabilità
L'acqua bollente rende amaro il chimarrão e scotta l'erva. Circa 70–80 °C è un buon riferimento. C'è anche una ragione di salute per la moderazione: l'agenzia dell'OMS per la ricerca sul cancro (IARC) classifica le bevande molto calde a partire da circa 65 °C come probabilmente cancerogene per l'esofago. Non lasciare quindi che il mate diventi più caldo del necessario e non berlo fumante.
Il mate contiene caffeina. Il contenuto varia a seconda della marca, della quantità e del numero di infusioni. Se sei sensibile alla caffeina o in gravidanza, tieni d'occhio la quantità totale giornaliera.
Cura e pulizia
- Dopo l'uso svuotare l'erva e sciacquare la cuia con acqua pulita, poi lasciare asciugare completamente. L'umidità residua favorisce la muffa.
- Non mettere le cuie di zucca in lavastoviglie e non lasciarle a lungo in ammollo.
- Pulire la bombilla con uno spazzolino, in modo che il filtro resti libero.
- Conservare l'erva in un barattolo ermetico, in luogo fresco e asciutto.
A cosa fare attenzione all'acquisto?
| Materiale della cuia | Vantaggi | Svantaggi |
|---|---|---|
| Zucca (calebasse) | Tradizionale, dà sapore e sensazione al tatto | Va trattata, delicata |
| Legno | Naturale, calda in mano | Richiede più cura, assorbe gli aromi |
| Ceramica | Neutro, compatto | Rischio di rottura |
| Acciaio inox / silicone | Facile da mantenere, robusta, lavabile in lavastoviglie a seconda del modello | Sensazione al sorso meno tradizionale, l'acciaio inox si scalda |
Per i principianti è pratico un set completo di cuia e bombilla in acciaio inox. Chi vuole vivere il rituale fino in fondo prende una cuia di zucca e la tratta da sé.
Accessori utili
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Set chimarrão (cuia & bombilla)
Pratica per iniziare. Controllare materiale e indicazioni di cura.
Erva mate per chimarrão
Controllare la dicitura «erva para chimarrão» e la macinatura.
Domande frequenti
Posso infondere l'erva come il tè con il colino?
Sì, si può. Il carattere però è diverso: manca il dosaggio tramite la bombilla e le infusioni si esauriscono più in fretta.
Perché il mio chimarrão è amaro?
Di solito l'acqua era troppo calda, la bombilla è stata spostata o l'erva contiene molti gambi. Controlla prima temperatura e modo d'uso.
Quante infusioni sono normali?
Dipende dall'erva. Spesso sono dieci o più prima che il sapore cali nettamente.
Qual è la differenza tra chimarrão e tereré?
Entrambi usano erva mate. Il chimarrão si beve con acqua calda, il tereré con acqua fredda, spesso con ghiaccio o agrumi.
Aggiornato: ottobre 2026 · IARC Monographs Vol. 116 (2016), «Drinking Coffee, Mate, and Very Hot Beverages».
