- Agua solo a 70–80 °C, nunca hirviendo: cuida el sabor y la boca.
- Una cuia de calabaza debe curarse («curada») antes del primer uso.
- No mover ni remover la bombilla tras el primer sorbo.
- El mate contiene cafeína; el contenido depende del producto y de la cantidad.
¿Qué es el chimarrão?
El chimarrão (pronunciado: shi-ma-rrán) es una infusión de las hojas de la erva mate (Ilex paraguariensis). En el sur de Brasil, sobre todo en Rio Grande do Sul, forma parte de la vida diaria. Se bebe de la cuia, un recipiente, con la bombilla, una pajita de metal con filtro. Tradicionalmente la cuia pasa de mano en mano; quien prefiera no compartir se prepara la suya.
El chimarrão se prepara con agua caliente. Su pariente frío se llama tereré.
Los accesorios de un vistazo
- Cuia: tradicionalmente hecha con la cáscara de una calabaza de peregrino. También hay modelos de madera, cerámica, silicona o acero inoxidable.
- Bombilla: la pajita con filtro. El acero inoxidable es robusto y fácil de limpiar.
- Erva para chimarrão: la erva brasileña suele ser verde, molida muy fina y normalmente contiene menos tallos que algunas yerbas de otros países. Las indicaciones del envase ayudan a comparar.
- Termo: mantiene el agua a temperatura sin que hierva.
Preparar la cuia (curar)
Una cuia nueva de calabaza aún está húmeda por dentro y puede enmohecerse o saber amarga. El «curado» la prepara. Hay varios métodos: tienen prioridad las instrucciones del fabricante. Un procedimiento habitual:
- Llenar el interior de la cuia con erva húmeda, usada o fresca y completar con agua tibia.
- Dejar reposar unas 24 horas.
- Retirar el contenido, rascar con cuidado la capa interior con una cuchara y enjuagar con agua.
- Repetir el proceso una vez y dejar secar la cuia por completo al aire.
Las cuias de madera, cerámica, silicona o acero inoxidable normalmente no necesitan este curado.
Paso a paso: preparar chimarrão
- Llenar con erva: Llenar la cuia con erva hasta unos dos tercios.
- Agitar: Poner una mano sobre la abertura, dar la vuelta a la cuia y agitar ligeramente para que el polvo fino suba.
- Inclinar: Inclinar la cuia para que la erva se acumule en un lado y se forme un hueco en el otro.
- Humedecer: Verter un poco de agua fría o tibia en el hueco y dejar que se absorba. Esto protege la erva del primer chorro caliente.
- Colocar la bombilla: Tapar la abertura superior con el pulgar e introducir la bombilla en el hueco, con el filtro hacia abajo.
- Verter el agua: Verter agua caliente (70–80 °C) en el hueco junto a la bombilla, no sobre el montículo de erva.
- Beber: Beber por completo la primera infusión. Después volver a verter agua. No remover ni mover la bombilla.
De una carga se pueden sacar muchas infusiones. Cuando el sabor se vuelve débil o insípido, se cambia la erva.
Temperatura del agua y tolerancia
El agua hirviendo vuelve amargo el chimarrão y escalda la erva. Unos 70–80 °C son una buena referencia. Además hay un motivo de salud para la moderación: la agencia de investigación del cáncer de la OMS (IARC) clasifica las bebidas muy calientes a partir de unos 65 °C como probablemente cancerígenas para el esófago. Por eso no dejes que el mate se caliente más de lo necesario y no lo bebas humeante.
El mate contiene cafeína. El contenido varía según la marca, la cantidad y el número de infusiones. Si eres sensible a la cafeína o estás embarazada, vigila la cantidad total al día.
Cuidado y limpieza
- Tras el uso, vaciar la erva y enjuagar la cuia con agua limpia; después dejar secar por completo. La humedad residual favorece el moho.
- No meter las cuias de calabaza en el lavavajillas ni dejarlas en remojo mucho tiempo.
- Limpiar la bombilla con un cepillo pequeño para que el filtro quede libre.
- Guardar la erva en un bote hermético, en un lugar fresco y seco.
¿En qué fijarse al comprar?
| Material de la cuia | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|
| Calabaza (de peregrino) | Tradicional, aporta sabor y tacto | Requiere curado, delicada |
| Madera | Natural, cálida en la mano | Requiere más cuidado, absorbe aromas |
| Cerámica | Neutro, impermeable | Riesgo de rotura |
| Acero inoxidable / silicona | Fácil de cuidar, robusta, apta para lavavajillas según el modelo | Sensación al beber menos tradicional, el acero inoxidable se calienta |
Para principiantes resulta práctico un set completo de cuia y bombilla de acero inoxidable. Quien quiera vivir el ritual por completo, toma una cuia de calabaza y la cura por su cuenta.
Complementos útiles
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Set de Chimarrão (Cuia & Bombilla)
Práctica para empezar. Comprobar el material y las indicaciones de cuidado.
Erva mate para chimarrão
Fijarse en «erva para chimarrão» y en la molienda.
Preguntas frecuentes
¿Puedo infusionar la erva como té con un colador?
Sí, se puede. Pero el carácter es distinto: falta la dosificación mediante la bombilla y las infusiones se agotan más rápido.
¿Por qué mi chimarrão sabe amargo?
Normalmente el agua estaba demasiado caliente, se movió la bombilla o la erva tiene muchos tallos. Comprueba primero la temperatura y la manipulación.
¿Cuántas infusiones son normales?
Eso depende de la erva. A menudo son diez o más hasta que el sabor baja claramente.
¿Cuál es la diferencia entre chimarrão y tereré?
Ambos usan erva mate. El chimarrão se bebe con agua caliente; el tereré, con agua fría, a menudo con hielo o cítricos.
Actualizado: octubre de 2026 · IARC Monographs Vol. 116 (2016), «Drinking Coffee, Mate, and Very Hot Beverages».
